Na última quarta-feira (25), Belo Horizonte ganhou uma obra de arte. Trata-se do portal do Edifício Excelsior, localizado em frente à Praça da Rodoviária (Praça Barão do Rio Branco). Feito pelo artista plástico Jorge dos Anjos, o portal é uma escultura confeccionada em aço corten que mede três metros de largura por 6m70cm de altura. Quem circular pela Rua dos Caetés, quase esquina com a avenida Afonso Pena, poderá observar a obra, cuja intenção do empresário Teodomiro Diniz Camargos, idealizador da iniciativa, é promover um diálogo ente a arte e arquitetura com a cidade. “O portal é também mais uma iniciativa em prol da valorização do Centro de BH. Com ele, unimos o funcional, que é a entrada de um edifício, ao contemplativo para a cidade”, coloca Teodomiro Diniz Camargos. Para Jorge dos Anjos, a experiência com esse tipo de escultura “é uma porta nova que se abre para os artistas”.

O Excelsior Residence, exemplar modernista dos anos 60, que já foi o antigo Hotel Excelsior e passou por um arrojado projeto de retrofit de autoria da Construtora Diniz Camargos, é hoje "dois em um": do primeiro ao 15º andar é uma escola profissionalizante do Sistema Divina Providência e do 16º ao 25º andar é um residencial com 152 apartamentos, estilo loft  – espaço com vão livre que contém parede apenas no banheiro, de 28 a 80 metros quadrados. Os acessos para a escola e para o residencial são distintos e o portal dá acesso apenas ao residencial.

O edifício é também uma iniciativa da construtora de valorização do centro da capital, movimento que teve início nos anos 2000, quando a região começou a ser transformada por meio de intervenções do Poder Público, como a revitalização das praças Sete, da Estação, Raul Soares, da rua dos Caetés, da retirada dos camelôs das ruas, da instalação de câmeras de segurança, dentre outras. Desde então, a iniciativa privada vem instalando seus negócios na região. São faculdades, empresas, equipamentos culturais como o Espaço 104, a Serraria Souza Pinto, o Sesc Palladium, o Cine Theatro Brasil, só para citar alguns exemplos.

A revitalização de áreas degradadas e de prédios antigos é o caminho sustentável já comprovado por metrópoles como Barcelona, Buenos Aires e Nova York para o crescimento urbano. No Brasil, exemplos recentes são as cidades de São Paulo, Rio de Janeiro, Recife e Belo Horizonte, que têm investido principalmente na recuperação de suas áreas centrais.